الكافيين محفّزا طبيعيا في معظم الأغذية ومنها ( القهوة، الشاي، والكاكاو)، ويتميز بتأثيره الكبير على المركز العصبي والدماغ. إذ يعمل على تحفيزهما مما يؤدي إلى الشعور باليقظة والإنتباه وتقليل التعب والشعور بالنشاط.
وذلك من خلال سلسلة من العمليات الحيوية التي تحدث في الجسم، إذ يتم امتصاص الكافيين في القناة الهمضية ثمّ ينقل إلى الدم، ويتجه نحو الكبد مما يؤدي إلى تحويله إلى مركبات تؤثر وظيفيا على أجزاء وأعضاء الجسم المختلفة وخصوصا الدماغ.
تأثير تناول الكافيين على الدماغ
إذ يعمل وظيفيا على تثبيط بعض النواقل العصبية وخصوصًا ( الادينوزين Adenosine ) والتي تتشكل وظيفيته في تنظيم فترات النوم والاسيقاظ. كذلك فإن تناول الكافيين يؤدي إلى زيادة النشاط وتقليل الشعور بالتعب وذلك من خلال ارتباطه مع مستقبلات الناقل العصبي المذكور سابقا.
ما هي فوائد الكافيين؟
- يساعد تناول الكافيين في تعزيز عملية خسارة الوزن وذلك من خلال تعزيز عملية إنتاج الطاقة والحرارة مما يؤدي إلى تسريع عملية هضم الطعام. كما ويلعب دورا مهما في تقليل الشهية وتقليل الرغبة الرغبة في تناول الطعام. مما يساعد في السيطرة على عملية تنزيل الوزن.
- كما أنه من الفائدة الشائع تداولها في مجتماعتنا عن الكافيين هو زيادة الشعور باليقطة وكلما زادت الجُرعة المتناولة كُلما تضمن فوائد متعددة.
- يلعب الكافيين دورًا مهمًا في المحافظة على وظيفة الدماغ. وكما ذكرنا سابقا فإن دوره المهم في تحفيز النواقل العصبية يعزز من صحة الدماغ. كما ويعد من مضادات الأكسدة التي تمنع تعّرض الجسم للأمراض المُتنوعة.
- وضحت العديد من الدراسات دور الكافيين في تقليل مخاطر الأمراض المتُعددة ومنها آلزهايمر، وأمراض الجهاز العصبي مثل باركنسون. كما ويعزز من صحة الذاكرة ويحمي الكبد والقولون.
مع ذلك فإن المتداول أن استهلاك الكافيين الطبيعي لا يضر في حين استهلاكه بكميات معتدلة قد تصل إلى 400 ملغ في اليوم. ورغم تعدد فوائده إلا أنّ هذا لا يمنع وجود مضار مُتعددة لتناوله إذ يؤدي الإفراط في تناوله إلى زيادة عملية إدرار البول مما يحفز عملية خسارة السوائل في الجسم.كما ويزيد من نشاط أحماض المعدة وهذا بدوره يؤدي إلى تطور حدوث مشاكل مثل حرقة المعدة.
مصادر الكافيين الصحية
إليك بعض المصادر الصحية للكافيين:
- القهوة: القهوة هي واحدة من المصادر الرئيسية للكافيين. يمكنك الاستفادة من فوائدها إذا تم تناولها بمعقولية. يحتوي فنجان من القهوة (حوالي 240 مل) عادة على ما يتراوح بين 80 إلى 100 ملليجرام من الكافيين.
- الشاي: الشاي يحتوي على كميات معتدلة من الكافيين. الشاي الأسود يحتوي على حوالي 40-70 ملليجرام من الكافيين في الفنجان.
- الشاي الأخضر: الشاي الأخضر يحتوي على كميات أقل من الكافيين من الشاي الأسود. فنجان من الشاي الأخضر يحتوي على حوالي 20-45 ملليجرام من الكافيين.
- الشوكولاتة الداكنة: تحتوي الشوكولاتة الداكنة على كميات صغيرة من الكافيين. يمكن الاستمتاع بمفعولها دون الإفراط في تناولها.
- المشروبات الغازية: بعض المشروبات الغازية مثل الكولا تحتوي على الكافيين. قد تتراوح كميتها من 20 إلى 50 ملليجرام في العبوة.
- المشروبات الطاقية: مشروبات الطاقة تحتوي عادة على كميات عالية من الكافيين، وقد تحتوي أيضًا على مكملات أخرى.
- الأدوية: بعض الأدوية ومكملات الغذاء تحتوي على كافيين كجزء من تركيبتها، مثل بعض أقراص الصداع أو مكملات لزيادة اليقظة.
- المشروبات الغير كافية: هذه المشروبات تحتوي على الكافيين وقد تكون صحية مثل المشروبات الأعشابية والشوربة الصحية.
تأثير استهلاك الكافيين عن الحد الطبيعي
ويؤدي الاستهلاك الزائد للكافيين عن الحد الطبيعي في تطور تأثيره السلبي على الجسم مشكّلا ما يلي :
- الأرق.
- عدم الشعور بالراحة وقد تصل إلى الشعور بالرعشة.
- الشعور بالدوار.
- زيادة سرعات نبضات القلب.
- الجفاف.
- الشعور بالصداع.
- الإدمان.
كما يؤثر الكافيين على ضغط الدم الذي يحفز عملية ضخ الدم في الجسم ويعزز عمل الجهاز العصبي مسببا اليقظة الزائدة. كذلك الإفراط به يزيد من شعور الشخص بالتعب والإرهاق وتقليل طاقة الجسم وعدم الشعور بالراحة.
